いちえふ

彼らは自腹だが、こちらは政務活動費。｢一円でも倹約せねば...｣という訳でもないのだが、当日の宿泊はカプセルホテルとなった。

巷では｢いちえふ｣という漫画が話題を呼んでいると聞いた。｢えふ｣はフクシマの｢Ｆ｣、｢いち｣は第一の｢いち｣。そう、福島第一原発の作業員が描くルポ漫画であって、さすがに現場経験者だけあってかなり内容が細かい。

漫画によれば、早朝の起床後、仲間とともに北上し、広野町のＪヴィレッジに向かう。そこで白い防護服に着替えて最前線にて作業をする様子が描かれているのだが、作業員の日々の寝泊りはいわき市ということになっている。労働者の町に歓楽街は付き物、ならば、いわき市の繁華街もさぞかし... 復興特需はどうなのか、ということで、仙台の視察帰りにそちらに立ち寄ることにした。

まずはネットで宿泊先を探すが、どこも満室状態。そりゃ何かの間違いではないかとホテルに直接聞いてみたのだが、平日はかなり先まで予約が一杯とのこと。となると選択肢は三つ。駅近くの１泊１万３千円の豪華ホテルか、市街地から車で２０分の小名浜にあるリゾートホテル...結果、最後の選択肢を選ぶことになった。

ホテルの到着後は繁華街へ繰り出したのだが、当初の予想に反して閑古鳥に近い。狭い道路上に客引きだけが妙に目立つのだが、大半が外国人の女性。国籍は勿論...。かなり強引な客引き･勧誘に地元の居酒屋の店主も嫌悪感あらわ。泥酔して帰り道にぼったくられたらかなわんと千鳥足になる前に早めに切り上げたのだが、店主からはしっかりと事情聴取をすることが出来たのは大きな収穫。

カプセルホテルってのは音が筒抜けだから翌朝は４時頃から起床して出発の準備をしているのが分かる。ホテルの目の前には送迎用のバスが横付けされて、関係者と思しき方々が乗り込んで出発を待っている。私は朝６時半にホテルを出発してまずは小名浜漁港に。周囲の様子を観察しつつ、｢みなと食堂｣にて煮魚定食を注文。腹ごしらえを終えて、常磐道を一路北上し、広野町のＪヴィレッジを目指す。

Ｊヴィレッジは日本サッカー初のナショナルトレーニングセンターとして設立されたものの、現在は天然芝のグランド上に仮設寮が立ち並び、事故処理に向かう作業員の最前線の基地として見るも無残な姿をさらけ出していた。広野町、楢葉町、富岡町、川内村と巡るも、帰宅困難区域には蛻の殻が如く荒廃した家屋が並び、遠目には白い防護服の方が田んぼを歩いている姿も...。また、田んぼ上には除染後の残土と思われる黒い大きな袋が無造作に置かれて、｢福島の現実｣を改めて思い知らされる。

そこで実際に被害を受けた方々と原発の事故処理に追われる作業員。福島の復興の為にと志願した作業員もいればその報酬に群がる｢訳あり｣の方々、そして、その財布を狙う外国人女性と、何とも考えさせられることは少なくない。

(平成26年6月7日／1776回)